이명박 전 대통령이 17일 자신을 둘러싼 여러 의혹 사건 수사에 대해 처음으로 공개 성명을 발표했다. 조금씩 옥죄어 오던 검찰 수사가 측근인 김백준 전 청와대 총무기획관 구속으로까지 이어지자 결국 입을 연 것이다. 김 전 기획관은 평소 ‘엠비(MB) 집사’로 불린 인물인데, 성명 발표는 그만큼 이 전 대통령이 다급해졌음을 반증한다.
이 전 대통령 성명은 ‘정치보복’을 쟁점화시켜 진실 규명을 위한 수사를 가로막아보겠다는 것이다. 성명은 수사를 피하기 위한 억지와 궤변으로 가득하다. 이 전 대통령은 검찰 수사를 두고 “정치공작” “정치보복” “짜맞추기 수사”라고 강변했다. 측근들 구속에 대한 사과나 유감 표명은 전혀 없다. 정치보복 프레임은 정치인이 궁지에 몰릴 때 내놓는 전형적인 물타기 수법이다.
이 전 대통령은 성명에서 검찰 수사를 “노무현 대통령의 죽음에 대한 정치보복”이라고 했는데, 눈살을 찌푸리게 한다. 과연 이 전 대통령이 그런 말을 할 자격이 있는지 의심스럽다. 노 전 대통령을 죽음으로 몰아간 당사자가 바로 이 전 대통령 아닌가. 노 전 대통령 수사는 국세청·검찰을 동원한 표적수사로 평지풍파를 일으킨 것이다. 지금의 의혹 사건 수사는 국가정보원 등 권력기관에 대한 적폐 청산 차원에서 이뤄지고 있다. 노무현 전 대통령 수사와 동렬로 보기 어렵다.
이 전 대통령이 “저와 함께 일했던 고위공직자의 권력형 비리는 없었다”고 말한 것도 거짓에 가깝다. 댓글사건으로 유죄 판결을 받은 원세훈 전 국정원장이나 특수활동비를 유용한 혐의로 구속된 김백준 전 기획관의 경우가 권력형 비리가 아니고 무엇인가.
이 전 대통령은 더이상 측근들을 괴롭히지 말고 “나에게 물어라”고 말했다. 듣기에 따라서는 자신이 검찰 수사를 직접 받겠다는 뜻으로 읽힌다. 사건 실체들이 드러나는 마당에 더 이상 수사를 피하기 어렵다는 판단도 일부 반영된 듯하다. 하지만 검찰 수사를 짜맞추기로 규정하고 측근들에 대한 수사 중단을 요구함으로써, 수사 자체를 무력화하겠다는 의도가 더 큰 것으로 보인다.
최근 검찰 수사에선 이 전 대통령 측근들 입을 통해 국정원 특수활동비 수수 의혹이나 다스 실소유주 사건의 실체가 밝혀지고 있다. 보수 정권 10년간 은폐된 ‘엠비의 진실’이 조금씩 드러나고 있는 것이다. 전직 대통령 수사는 국가적으로 불행한 일이지만, 그렇다고 의혹 사건들을 그냥 덮을 순 없다. 진실을 명명백백히 드러낸 뒤에야 한걸음 더 나아갈 수 있다. 정치보복 운운하며 훼방 놓는다고 해서 역사의 큰 물줄기를 가로막을 수는 없다.
이 전 대통령은 교묘한 말장난으로 진실을 은폐하려 해선 안 된다. 지금은 진상을 규명하고 정의를 바로세워야 할 때다. 전직 국가원수로서 겸허하게 실체를 밝히는 데 협조하는 것이야말로 이 전 대통령이 말한 ‘국격’을 높이는 일이다.
